Monthly Archives: November 2022

25.11.22 — Diario

Santander

Durante las últimas semanas he estado por casa, pero como siempre ha sido un rato ajetreado. No suelo estar quito mucho tiempo, así que el otro día me encontré despertándome a las 6am para subir a Santander con un par de compañeras mías.

Nuestro viaje a la ciudad cántabra no supuso un ejercicio de ocio, sin embargo – fuimos por temas laborales. El día arrancó con dicho madrugón para reunirnos los tres en la estación de Chamartín-Clara Campoamor. Allí tuvimos que navegar las obras que están haciendo, pero al final logramos encontrar nuestro tren.

Cuatro horas y pico después llegamos a la ciudad y a la sorpresa de un día despejado y soleado. Cómo el norte de España no tiene mucha fama por su buen clima, había fiado ciegamente en Google Tiempo y había dejado mis gafas de sol en casa. ¡Vaya!

Mi primera impresión de Santander fue que es bastante bonito y muy pequeño. Digo pequeño en el sentido muy positivo, me parecía cogedor y accesible comparado con Madrid o Nueva York. Había mucha arquitectura interesante y mucho espacio abierto. También había – por supuesto – el mar, cosa que mejora cualquier sitio.

Tras aguantar el viaje sin comer andábamos con bastante hambre, así que nos metimos en un mercado para picar algo. Pillamos unos pinchos que entraron fenomenal con una bebida fresca. Este desayuno tardío nos revivió bien para el día de exploraciones por Santander.

Desde allí, bajamos de vuelta al paseo marítimo para empezar nuestras investigaciones. Habíamos venido a empaparnos en el contexto y el ambiente de la ciudad, así que pasamos por la oficina de turismo, en donde nos recomendaron una ruta para ver los sitios más emblemáticos de la ciudad.

La primera parada fue el Centro Botín, un centro de arte en las orillas del agua que tiene vistas sobre e incluso se extiende sobre la ría. Echamos un ojo a la arquitectura preciosa de Renzo Piano y acabamos encima del tejado, donde iniciamos una sesión espontánea de ideación y conceptualización para el proyecto que tenemos entre manos.

Cuando empezó a molestar y enfriar el viento nos bajamos del tejado, parando por el camino para hacer las típicas tonterías. El diseño del centro incluye unas plataformas suspendidas sobre el agua, así que Julia y yo simplemente tuvimos que recrear un momento icónico del cine. ¡Que se ponga la música!

Near, far, wherever you are…

De vuelta a la tierra firme, seguimos por el paseo marítimo hasta llegar a Puerto Chico, un puerto pequeño y bien fiel a su nombre. Acabamos pasando por el Palacio de Festivales, un lugar para conciertos que tiene un diseño arquitectónico bastante único. Al final montamos una reunión al aire libre sobre nuestro proyecto mientras sentados un el muro de un muelle con vistas sobre el mar. ¡La mejor sala de reuniones del mundo!

Ya eran casi las 4pm cuando nos movimos de ese sitio y estábamos hambrientos como bien te puedes imaginar. Siguiendo el consejo de la oficina de turismo, cogimos un bus al Barrio Pesquero a comer por allí. Disfrutamos un entrante de sopa de marisco y luego un plato enorme de un pescado local llamado machote. Estuvo todo fresco, riquísimo y a su punto de ajo. ¡Divino!

Hinchados y algo cansados, empezamos la vuelta hacia el centro de la ciudad. Paramos para admirar las vistas marítimas y también para meternos en el Centro Cívico Tabacalera. Este centro cultural contiene el jardín vertical más grande de Europa, así que fuimos a echarle un ojo y también a una exhibición de arte que se había montado en un teatro dentro del espacio.

Una vez de vuelta al centro, efectuamos una última parada para pillar unas galletas para nuestros compañeros. Viendo que nos quedaba media hora, pillamos una bebidas de un bar al lado de la estación. Tras un vermú delicioso, los tres volvimos a la estación de tren de Santander y nos subimos al tren de vuelta a Madrid.

Me gustó la luz de este sucursal del Banco Santander en Santander.

Llegué a mi piso pasada ya la medianoche. Había sido un día muy agotador y largo, pero había valido mucho la pena. ¡Me lo pasé pipa con mis compañeras Julia y Clara! Ando con muchas ganas de volver a Cantabria para explorar más la ciudad y comer más marisco fresco y delicioso…

24.11.22 — Diario

Ha vuelto el frío

Ya estoy de vuelta a Madrid tras mucho viajar por allí y también ha vuelto el frío. El otoño ha empezado y la época de los gorros y los guantes ha llegado de una manera muy repentina como suele ser el caso en Madrid.

Pero bueno, tampoco me preocupo, ya que siempre hay muchos planes por hacer con amigos. El primer plan fue una noche en casa con Sara, durante la cual preparamos una cena de canelones con espinacas y ricotta (mi plato favorito) y nos pusimos contentitos con una copa de vino blanco.

El día siguiente nos volvimos a ver Sara y yo, pero esta vez en un entorno algo distinto. Habíamos reservado una clase en Arte Bar, un lugar donde nos enseñaron a pintar en lienzo mientras disfrutamos de picoteo y una copa de vino.

Nos lo pasamos súper bien durante lo que habíamos llamado “pintar y chumar” (‘chumar’ en asturiano es beber mucho). Nuestro maestro para la tarde fue muy gracioso y nos ayudó a aprender las distintas técnicas necesarias para completar nuestras obras. ¡Estoy bastante orgulloso de cómo me salió!

Me quedé muy contento con el resultado, a pesar de tener que pintar los árboles corriendo.

También fue un placer pasar una noche haciendo algo distinto al plan típico de una quedada con cañas o una cena por el centro de Madrid. Ojo, no es que me queje de esas salidas – ¡son de mis actividades preferidas!

La siguiente semana volví al trabajo, pero mi tiempo libre después de trabajar se encontró – como siempre – petada de otros planes y actividades. Un par de días bajé al Matadero para atender Japan Desu, una serie de eventos, exhibiciones y charlas que exploran el diseño y la innovación de Japón. Estos eventos fueron muy interesantes y me dejaron pensando sobre muchos asuntos.

Este espejo parecía un portal a otro mundo.

Para ponerle lazo a la semana, Bogar, Javier, Hugo y yo quedamos el viernes por la tarde. Cenamos en nuestro bar local favorito y luego fuimos al cine. Allí vimos “No mires a los ojos”, un thriller extraño que trató de un hombre que infiltra la casa de una familia al esconderse dentro de un armario que se está instalando en su dormitorio.

Fue, como digo, una película bastante extraña, pero me gustó igual, especialmente cuando empezó a coger más ritmo y la trama empezó a torcerse. Empezó siendo una historia sencilla y extraña, pero acabó convirtiéndose en otra cosa por completo.

El descubrimiento de la noche tuvo que ser el sitio donde fuimos a ver la película. Fuimos a un cine independiente que queda a tan solo dos manzanas de mi portal y que ofrece todas sus películas en VOSE. A pesar de ser británico, no soy nada fan del doblaje, ¡así que volveré fijo!

El día siguiente, Sara y yo volvimos a quedar por el centro. Pillamos un bus hasta Antón Martín, un mercado mítico de Madrid donde va la gente a tomarse algo y picar. Como hacía frío y llovía esa noche, ¡un rato dentro de un espacio cerrado y calentado fue justo lo que hacía falta!

Después de una cena deliciosa y unas cuantas cañas, cruzamos la calle y nos metimos en un bar de jazz que había visitado una vez antes cuando vinieron mis padres a principios de este año. Me apetecía un poco de música en vivo y un buen cóctel, así que “El despertar” fue justo el sitio perfecto.

Un cóctel dulce con amaretto fue justo lo que me pedía el cuerpo.

El día siguiente pensaba quedarme en casa y descansar un poco, pero no podía ser: Luis me llamó para proponer que fuéramos a comer juntos. Nunca digo que no a una buena comida con amigos, así que le sugerí que probásemos un restaurante local que había visto de camino al evento de Japan Desu unos días antes. Luis lo había ojeado también durante sus vueltas por nuestro barrio, así que quedamos allí para probar algo de comida argentina.

El sitio pequeño y bonito fue un éxito total. Pedimos un entrante de queso fundido y un plato de empanadas, luego para el principal una milanesa enorme de ternera con jamón y varias otras cosas encima. Acabamos la comida con un par de postres, entre ellos unos crepes con dulce de leche. ¡Una verdadera pasada!

Desde allí nos acercamos al Matadero para tomarnos una copa a modo de digestivo. El gintonic nos lo tomamos en una terraza escondida que nunca había visto y que se convirtió en el segundo descubrimiento del día. Me encanta Arganzulea, mi barrio de Madrid. ¡Dudo que me vaya de aquí siempre que esté viviendo por la capital!

Esa tarde por fin saqué un rato para arreglar un poco mi casa, justo a tiempo para hacer una llamada bien esperada. Heidi, Loredana, Megan y yo por fin habíamos puesto una fecha y hora para hacer una videollamada entre los cuatro para ponernos al día tras un buen rato sin poder conectarnos todos.

Pasamos una noche graciosísima charlando, cotilleando y pintando. Digo ‘pintando’ ya que se me ocurrió pintar un retrato de los cuatro mientras hablábamos. Os compartiría las pinturas finales pero son poco favorecedoras. Sobra destacar que ningún aprendizaje de mi rato en el Arte Bar se usó durante su creación. También creo que las tres chicas me matarían si enseñara mis obras maestras por aquí, así que a otra cosa, mariposa…

La semana siguiente continué con más cine. En primer lugar, fui yo solo a ver “Cerdita”, un ‘slasher anti-bullying‘ según la descripción oficial. Al final fue exactamente eso, repleta con escenas muy incomodas de bullying y maltrato que dieron paso a mucho suspenso y violencia sangrienta hacia el final.

Debería haber sabido tras ver el tráiler que no iba a ser una película fácil de ver y por lo tanto debería haber ido acompañado, pero a pesar de ese hecho me pareció una peli fabulosa. Lo recomendaría a cualquiera siempre y cuando que se encuentre en una situación emocional y anímica apta para verla.

El segundo viaje al cinema fue para ver As bestas con un par de mis compañeros. Era mitad ocio, mitad visita de investigación, ya que nos habían mandado a tomar nota de cómo se representa Galicia en la obra.

Fue otro largometraje fenomenal, con mucho suspenso y tristeza durante su historia emocionante. También me pareció súper bonito a nivel visual y me ha dejado con muchas ganas de visitar Galicia a pesar de los eventos deprimentes que ocurren durante la trama. ¡Otra película muy recomendable!

Aparte de mis aventuras cinematográficas, el jueves me trajo una sorpresa. Mi jefe Pablo no pudo viajar a Madrid para dar una ponencia en un evento de Japan Desu, así que mi compañera Blanca y yo le sustituimos para presentar la visión y metodología de Erretres.

Fue un placer ser invitado a presentar y conocer al equipo de DiMad, una colectiva de diseño que organiza este tipo de eventos en la ciudad. Creo que Blanca y yo hicimos justicia a la compañía y espero que los que vinieron a vernos disfrutaran de la charla y que aprendiesen algo de cómo abordamos proyectos de diseño estratégico desde Madrid para el resto del mundo.

También me supo un hito personal. La primera vez que visité el Matadero fue cuando me mudé a Madrid a principios del 2016 y me ha encantado el sitio desde entonces. Por eso el hecho de formar parte de uno de estos eventos supuso un momento de reflexión sobre el viaje que me he pegado desde que llegué a España con veinte años. ¿Quién hubiera dicho que pasaría de ser un becario con mi español de libro a dar una charla en el mismo idioma en un sitio que siempre he admirado?

En fin, corro el riesgo de ponerme demasiado sentimental, así que sigamos…

Al acabar la semana, mis planes para el finde estaban apenas empezando. Cami había bajado a Madrid a pasar unos días por la capital, así que cuando llegó el viernes montamos una pijamada en mi casa. Pedimos una pizza, nos hinchamos de picoteo, nos pusimos una mascarilla facial y nos echamos unas risas viendo una película británica que llevaba años y años sin verla: St. Trinian’s.

El día siguiente nos reunimos con Nacho, un amigo de Cami que se ha mudado a lc ciudad, y comimos en un sitio japonés al norte del centro. Desde allí bajamos al centro para que pudiera comprarme algo de ropa de invierno ya que las prendas del año pasado ya me quedan grandes – ¡otra pequeña victoria personal!

Esa tarde también nos quedamos por casa, pero vinieron también Napo y Sara para pasar la noche juntos. Cenamos canelones (otra vez) y tarta de zanahoria casera hecha por su servidor. Luego nos emborrachamos a vinos y nos echamos unas buenas risas hasta la madrugada. Con la llegada del invierno, el plan perfecto ahora supone una noche en casa con buena compañía ¡y la calefacción a tope!

Por eso el domingo fue un día mucho más tranquilo. Me quedé en casa para acabar una limpieza a fondo de mi cocina que – y espero que se entienda el por qué gracias a la cantidad de planes que he tenido – llevaba un buen tiempo sin hacerla. Después salí a dar una vuelta y disfrutar los últimos rayos de sol, cosa que me llevó a sacar una serie de fotos otoñales bastante bonitas.

Había pensado en pasar la tarde solo en casa, pero al final invité a Álvaro a cenar. Preparé un plato rápido y rico de dorada con verduras, después del cual acabamos los últimos trozos de la tarta de zanahoria.

Y con todo eso dicho, creo que por fin estoy al día con mis entradas de blog. Bueno, eso fue así hasta el día de hoy, pero eso ya es una historia para otro momento…

06.11.22 — Diario

Fotos de carrete de mi barrio

Recientemente dejé un par de carretes de mi cámara analógica para que se relevaran tras mi viaje por los Estados Unidos y Canadá. Como suele pasar al recibir las fotos, hubo alguna que otra sorpresa en la forma de unas fotos que había olvidado que las había sacado.

La primera serie de estas fotos la saqué durante una vuelta por mi barrio durante la desescalada de la cuarentena provocada por la pandemia. La zona que más me gustaba para dar un paseo y escapar las calles densas de la ciudad es el parque que sigue las curvas del río.

Parece que el día que salí con la cámara hubo un atardecer espectacular. Esto supone mucha suerte porque son raras las veces que salgo con mi cámara analógica, lo normal es que solo la saque en ocasiones especiales. El Río Manzanares que forma la columna central del parque, cuyo nombre es el poco imaginativo “Madrid Río”, suele encontrarse con poca agua. Aún así, bastó para reflejar el atardecer brillante de aquella tarde.

A pesar del carrete caducado, los colores del atardecer brillan gloriosamente.

Ser presentado con estas fotos fue una experiencia algo agridulce. Las fotos en sí han salido bonitas, pero me llevaron a une época algo oscura de la pandemia durante la cual estos paseos por el río fueron de las pocas cosas que me animaban.

No he retocado estas fotos nada, ya que creo que el ruido de la película y la viñeta pronunciada (las esquinas oscuras) reflejan perfectamente los tiempos difíciles en los cuales se sacaron las fotos. Pero no es todo tristeza y oscuridad, las otras fotos que salieron de los carretes representan aventuras mucho más alegres. ¡Ya volveré para compartirlas!

05.11.22 — Diario

PortAventura

Al irse Rhea, me quedaba otra semana laboral por hacer antes de volver a salirme da Madrid en la siguiente instalación de mis planes del mes de octubre. Este vez me tocó irme a Cataluña, con una primera parada en Barcelona.

Cogí el AVE a la capital catalana para reunirme con Danni, que se apuntaba al plan de subirse a atracciones y ver desfiles en el parque temático más famoso de España, PortAventura. Tras mis viajes recientes a los dos parques de Madrid, Parque Warner y el Parque de Atracciones, el mes estaba satisfaciendo bien mi obsesión por las montañas rusas.

Al llegar en la estación de Barcelona Sants, encontré a Danni esperándome tras su vuelo de Mánchester en Inglaterra por la mañana. Los dos salimos a tomar y picar algo en un bar al lado de la estación para aguantar el siguiente tramo del viaje. Este segundo tren nos llevó a Salou, el pueblo costero en el cual se encuentra PortAventura. Buscamos el piso que habíamos alquilado para el puente y nos echamos para descansar bien antes del día que en el parque.

El día siguiente fue el primero que pasamos en el parque. Nos despertamos temprano para desayunar algo y caminar los quince minutos hasta la entrada al parque. Una vez dentro, fuimos directamente a las dos montañas rusas más grandes en el fondo del parque: Dragon Khan y Shambhala. A pesar de unos tiempos de espera exagerados, nos subimos a las dos y luego comimos algo al lado de Shambhala.

Luego pegamos una caminata por el resto del parque y nos encontramos con la zona del oeste salvaje que contiene otra de las atracciones más famosas, Stampida. Antes de que se nos revolvieran los fideos que habíamos zampado en esta montaña rusa de madera de doble vía, nos subimos a su hermana menor, Tomahawk. Esta montaña rusa infantil se encuentra justo al lado de Stampida y su vía interactúa con su hermana mayor de una manera bonita.

¡Resulta que esta rusa montaña “infantil” tiene su fuerza a pesar de su clasificación! Lo más escandaloso fue la posición de su sección de fotos, que nos sacó una foto así de repente justo después de una bajada rápida en curva. Esto produjo una imagen bien graciosa que nos obligó a asumir el precio desorbitado para llevarnos una copia. Al final creo que valió la pasta…

Tras subirnos a Tomahawk, nos tocó pagarle una visita a su hermana mayor. La cola para Stampida fue muy larga así que ya era de noche cuando entramos en la estación en sí y subimos la rampa hacia donde uno se sube al vehículo. Se cundió un pánico y cabreo con la emisión de un aviso que la atracción se había roto, pero en nada ya la tenían en funcionamiento nuevamente, cosa que provocó gritos y aplausos de los que andábamos esperando subirnos.

Entonces nos tocó experimentar las subidas y bajadas y curvas de Stampida, que al final tiene que figurar entre mis montañas rusas de madera preferidas. La foto de la atracción no salió tan graciosa como la de Tomahawk, pero me dio igual ya que había podido sacar una foto de la estación bajo el cielo nocturno mientras esperábamos en la sección de frenos.

Desde aquí, nos subimos a otras atracciones menos intensas por la zona y luego nos subimos una última vez a Dragon Khan antes de acercarnos a la entrada del parque. Queríamos estar por el lago para ver el desfile nocturno de Halloween que empezaba a las 11pm, pero llegamos algo después. Por eso solo vimos pasar a algunas carrozas a lo lejos, por lo cual decidimos que otro día vendríamos algo antes para verlo bien.

El día siguiente andábamos agotados del primer día así que nos tomamos las cosas con calma por la mañana. Desayunamos en una terraza cercana y nos echamos a leer y descansar por el apartamento. Una vez de vuelta al parque, nos enfrentamos con unas esperas muy largas de nuevo, así que acabamos subiéndonos a otras atracciones mas pequeñas que tenían colas más normales.

Una de estas atracciones fue el tren, que tenía una cola pequeña pero luego tardó la vida en aparecer. Luego nos informaron que solo teníamos que bajarnos en la siguiente parada y que si quisiéramos seguir a la siguiente a esa que tendríamos que bajarnos, correr para buscar la cola y luego volvernos a subir. ¡Vaya ridiculez!

Luego descubrimos una área del parque que no habíamos explorado aún y nos subimos a dar una vuelta rápida (y compasivamente seca) en los rápidos. De allí volvimos a Stampida para subirnos a la otra de las dos vías. Es una montaña rusa de doble carril pero las dos vías no están conectadas, por lo cual técnicamente son dos montañas rusas en una.

Luego dije que quería volverme a subir a Shambhala, la montaña rusa del parque que más me había gustado. Danni se encontraba algo regular así que se quedó esperándome, pero por eso pude meterme en la cola más rápida para personas que se suben solas.

Este viaje por la noche en esta montaña rusa enorme fue una verdadera pasada. Soy muy de levantar las manos en las montañas rusas, pero mi primer viaje en esta bestia me había dejado tan alterado que había agarrado bien los mangos del arnés durante las primeras bajadas. Esta vez me vacié los bolsillos para asegurarme que el arnés me quedara bien ajustado, ¡lo cual me generó suficiente confianza como para experimentar todas las fuerzas g con las manos al aire!

Al bajarme de Shambhala ya era tarde, así que volvimos directamente al piso tras otro día de muchas atracciones y algún crepe de Nutella. En tan solo dos días se había vuelto costumbre que zampáramos estas delicias dulces cada noche. ¡Hasta el personal del puesto de crepes nos reconocieron!

Cuando el personal del puesto de crepes ya te reconoce tras tan solo dos días, puede que tengas un problema…

El día siguiente era el tercero y el último que estaremos por el parque. Decidimos arrancarlo con una visita al parque secundario y más pequeño, Ferrari Land. La atracción principal de este parque es Red Force, la montaña rusa más alta (800 m) y rápida (180 km/h) de Europa que se supone que simula la sensación de estar en un coche de F1.

Nos sorprendió mucho ver que la cola para esta atracción salía del laberinto de espera y daba la vuelta por casi la mitad del parque. Las pantallas ponían que había una espera de dos horas, pero dada la longitud de la cola y la capacidad limitada de la montaña rusa, sabíamos que estaríamos esperando un mínimo de cuatro horas. Por eso decidimos volver al parque principal con la intención de volver a Ferrari Land más tarde.

Ya de vuelta a PortAventura, nos metimos en la cola de Furius Baco, una montaña rusa lanzada con vehículos que te posicionan en los dos lados de la vía en vez de encima como suele ser. La espera ya larga para esta atracción se hizo más larga aún gracias a una avería. Por eso, al salir de Furiuc Baco ya se estaba cerrando Ferrari Land, ¡así que ya te puedes imaginar que actualmente estoy peleando con PortAventura para que nos devuelvan algo del dinero que pagamos para entrar en Ferrari World!

Para animarnos un poco, fuimos al otro lado del parque para subirnos a unas atracciones más tranquilas que nos gustaban aún así. Entre estas figuró el tiovivo que habíamos visto y cuya musica habíamos escuchado mucho pero al cual no nos habíamos subido. Después nos acercamos a la zona infantil, donde pegamos un viaje en una atracción que te dejaba ir a la deriva mientras daba vueltas a toda leche. ¡Nos gustó bastante!

Esa tarde nos aseguramos de llegar con tiempo para conseguir un buen sitio para ver el desfile. A las 11pm empezaron a pasar las carrozas acompañadas por el sonido repetitivo de su canción de Halloween que tenían puesta en bucle. Nos quedó grabada en la cabeza – ¡escúchala en YouTube y nos entenderás!

Cuando pasó la última carroza, nos unimos al desfile y bailamos y cantamos hasta salir del parque por la última vez. Habíamos pillado un sitio cerca de la entrada para poder salir con facilidad y meternos en la cama lo antes posible – ¡los tres días de pie en el parque ya se iban notando!

El día siguiente pasamos una mañana tranquila de hacer la maleta y desayunar por el piso. Tuvimos que salir a mediodía así que bajamos a la playa para echarle un ojo y comer algo. Al final acabamos comiendo en el McDonald’s ya que el resto los restaurantes eran la típica oferta turística con comida cara e importada para visitantes británicos.

Después de comer, pillamos un taxi para que nos llevara a la estación de tren de Salou. Allí cogimos el tren de vuelta a Barcelona, un viaje tranquilo que nos dio la oportunidad de volver a escuchar la canción del desfile y echar un ojo a mis creaciones en RollerCoaster Tycoon.

Una vez en Barcelona, teníamos un para de horas antes de que se tuviera que ir Danni al aeropuerto para coger su vuelo de vuelta a Inglaterra. Pillamos el metro a Barceloneta, un barrio de la ciudad que me gusta por sus calles pequeñas y numerosas que acaban en la playa principal. Encontramos una plaza tranquila para tomarnos un par de cañas y hablar un rato.

Luego tuve un par de horas yo solo, así que bajé a la playa a ver el atardecer sobre el mar. El frío luego descendió y empezó a molestar, así que volví a las calles estrechas de Barceloneta para picar algo y leer mi libro.

Acabé instalándome en un bar pequeño y mono. Pedí una cerveza, media ración de queso y la mejor tomaca (pan con tomate) que hubiera probado jamás. No sé como un plato así de sencillo puede saber tan bien, pero fue así. Por eso casi me eché a llorar cuando se me cayó un trozo, cosa que también consiguió mancharme la camiseta, los vaqueros y mi mochila en su camino hasta el suelo. ¡Menuda suerte la mía!

Tras leer más de mi libro vestido en mi camiseta blanca obviamente mancha con tomate, tuve que hacer una danza complicada en el baño enano para poder ponerme otra camiseta y lavar el tomate y aceita de los vaqueros. Tras conseguirlo, volví a la estación de metro donde me subí a dos trenes que al final ni se movieron. Frustrado, acabé teniendo que coger un taxi a la estación de Barcelona Sants para no perderme el tren de vuelta a Madrid.

Al final no me perdí el tren, cosa que no pude hacer ya que era el último tren del día con destino a la capital. Llegué justo después de la medianoche y acabé andando a casa ya que andaba picado por haber tenido que pagar un taxi en Barcelona.

A pesar de estos dramas y las colas exageradas en el parque, me lo pasé fenomenal con Danni en Barcelona y PortAventura. Comentamos que tendremos que volver en algún momento para explorar más Salou y asegurarnos de subirnos a Red Force. ¡Incluso podríamos ir en verano para así atrevernos a subirnos a los leños de agua!

01.11.22 — Diario

La boda de Em y Lincoln

Tras acoger a mis padres y luego a mi hermana, ahora me tocó a hacer de anfitrión para Rhea, que vino a visitarme tan solo seis meses después de su última visita a Madrid. Llegó el miércoles mientras andaba trabajando desde casa y se acomodó en mi casa antes de un finde intenso de un evento de baila al cual se había apuntado.

Le vino bien tener planes que le ocupara, ya que nuestro plan original de pasar el finde juntos se había ido al garete. Hace unos meses me llamaron Em y Lincoln desde Inglaterra para avisarme de la noticia emocionante de que habían podido concretar una fecha para su boda tras todo el caos causado por la pandemia.

La fecha, el 22 de octubre, coincidió con la visita de Rhea, así que en su momento le había llamado para confirmar si no le importaba que le dejara con una copia de mis llaves para que se entretuviera ella sola durante el finde. Como con cualquier buen amigo, le dio exactamente igual y lo entendió todo, así que el día siguiente me despedí de ella al irme a dormir pronto antes del viaje.

Mi vuelo a Inglaterra salió repugnantemente temprano. Tuve que levantarme a las 4:30am para subirme a un taxi al aeropuerto, donde pasé volando por el control de seguridad y acabé teniendo que entretenerme durante tres horas mientras esperaba que nos pusieran puerta. Conseguí dormir un rato breve en el avión que luego me dejó en el Aeropuerto de Mánchester donde mis padres habían quedado en recogerme.

Desde Mánchester, los tres nos fuimos a Leeds, donde fuimos de compras un rato en la ciudad donde estudié mi carrera. Fue una experiencia rara pero agradable volver a pisar las calles de Leeds, ya que la última vez que fui fue en el 2019 justo antes de que se nos cayera encima la pandemia.

Visité algunos de los sitios que más me gustaban de estudiante, entre ellos la librería Village Books, una tienda de diseñadores llamada Colours May Vary y un antiguo intercambio de granos que se ha convertido en un espacio comercial que acoge a una colección de tiendas independientes.

También tuve que zamparme un almuerzo británico clásico, un sausage roll vegano de una cadena de panaderías que se llama Greggs. Los sausage rolls consisten en una salchicha enrollada con hojaldre. ¡Suena sencillo pero están buenísimos!

Mientras andaba en el ex intercambio de granos, me compré una nueva bolsa que pone “Dirty Leeds” (“Leeds sucio”) y procedí a llenarla con regalos, entre ellos un cuadernillo con una frase local y un diccionario que traduce entre el inglés estándar y mi acento nativo. También busqué un caramelo tradicional para llevármelo de vuelta a España pero no había en ningún lado.

No existe nada que me gusta más que una bolsa tote que haga juego con mi ropa.

Después fuimos a comer en otro sitio que me gusta mucho, Belgrave Music Hall. Solíamos refugiarnos en este sitio de estudiantes para comer pizza barata y sentarnos a currar en nuestros portátiles durante huras y horas. Me gustó mucho ver que no había cambiado nada y que mantiene hasta el día de hoy su ambiente encantador y personal amable.

Pedimos unas hamburguesas y una ración de “session fries” para compartir. Esta ración consiste en una bandeja llena de patatas fritas adornadas con mayonesa picante, chiles, pancetta y queso. Estuvieron muy ricas y lo parecían más aún gracias a la pinta de cerveza cítrica que un tío me recomendó. Al final me saltaban las lágrimas, y no por la emoción ni los chiles – ¡el precio de una pinta en Inglaterra últimamente está totalmente desorbitado!

Esta ración de patatas fritas estuvo tan rica como me acordaba de antes.

Después de comer volvimos a las tiendas, después del cual acabamos en Ibérica, un restaurante español que había visto que se pueden comprar vinos importados de España. Fue una experiencia muy agradable y el camarero me regaló unos picos gratis. ¡Estuvimos tan a gusto que nos sentamos a tomarnos una copa allí!

Luego volvimos al coche, donde añadí el vino a la colección de delicias españolas que había llevado conmigo para Em y Lincoln a modo de un regalo de boda. Mis padres luego me dejaron en la casa de Em y Lincoln, donde me iba a quedar una noche antes de la boda para ahorrarme el precio caro de una noche de hotel.

Allí conocí a las familias y amigos de Em y Lincoln que se habían acercado a tomar algo tranquilamente para celebrar la última noche antes de la ceremonia. Nos tomamos una copa de vino y nos echamos unas risas a pesar del cansancio que me estaba consumiendo tras un día largo de viaje, compras y socializarme.

Al irse todo el mundo, me dejaron con el sofá esponjoso y cómodo ya que las otras dos habitaciones se encontraban ocupadas. Al final me costó bastante acostarme, ¡ya que el perro de Em y Lincoln había decidido que el nórdico era suyo!

Frente a esos ojos de cachorro casi me echo a dormir al suelo.

El día siguiente fue el momento de la boda, así que nos vestimos de guapos y bajamos a Millennium Square y el ayuntamiento donde iba a realizarse la ceremonia. Al llegar los demás invitados, los actos empezaron y sentía la presión ya que me habían encargado con responsabilizarme de dos aspectos de la boda: la música y los anillos.

Hacer de DJ no me costó tanto, pero apenas me habían dicho la noche anterior que sería yo el encargado de dejar los anillos a los novios. Había agarrado la caja que los contenía como si fuera mi primer hijo durante todo el viaje y luego conseguí hacer mi trabajo bien durante la ceremonia. Fue un honor estar involucrado de esta manera en un entorno tan bonito e íntimo.

Tras el intercambio de los anillos nos volvimos a juntar en la escalera del ayuntamiento para echarles los confetis a los novios y sacarnos unas fotos a todos. Se me había saltado una lágrima durante la boda y luego tuve que contenerla de nuevo durante las fotos, pero esta vez fueron lágrimas provocadas por las risas que nos echamos al sacarnos una foto los tres juntos.

Estuvimos bastante distraídos cuando nos sacaron esta foto pero me encanta igual.

Al acabar las fotos nos acercamos a Franco Manca, una pizzería en el centro de Leeds. Me senté al lado de la madre de Lincoln, Ros, y nos echamos unas buenas risas durante la comida. Ros vive en Croacia y entiende bien las costumbres europeas, así que solo fuimos los dos los que se tomaron un digestivo en la forma de un chupito de grapa.

Después de la comida, los invitados nos separamos para descansar antes de volvernos a juntar en la casa de Em y Lincoln para la fiesta. Me fui al hotel que había reservado en las afueras de la ciudad y me acomodé en la habitación. Aproveché bien las instalaciones al echarme una siesta de dos horas en la cama cómoda y luego una ducha de una hora en la bañera.

Mi tarde de mimos y relajación me había dejado con bastante retraso, así que me vestí con prisa y me cogí un taxi a la casa de Em y Lincoln. La fiesta estaba ya en marcha cuando llegué así que salí al jardín a tostar unas nubes y hablar con los invitados que aún no había tenido la oportunidad de conocer bien.

La celebración fue la manera perfecta de ponerle lazo a un día tan bonito. Entre los momentos se destaca mi baile improvisado encima de una silla de oficina a la canción “Chandelier” de Sia. Conocí a mucha nueva gente guay, me tomé unos vinos ricos, comí unos quesos deliciosos y me hubiera quedado toda la noche si no tuviera planes para el día siguiente.

El día siguiente me desperté en la habitación del hotel y me dio los buenos días un Leeds muy nuboso. Mientras en Inglaterra hay que arrancar el día con un buen desayuno británico, cosa que hice al llegar al restaurante del hotel y llenar mi plato con mis elementos favoritos de este desayuno icónico: salchichas, beicon, morcilla y un huevo escalfado en pan tostado.

Después salí del hotel y me senté en una pequeña cafetería que se encontraba al lado. Allí había quedado en verme a otra amiga, Luisa, que por coincidencia y muy buen surte también estaba por Leeds justo esas fechas. No la había visto durante unos tres años, durante los cuales ha cambiado de trabajo, ha conocido a su novio y se ha mudado a Norwich en el sur del país – ¡mucho puede cambiar en tan solo tres años!

Por eso fue una suerte tremenda que pudiéramos vernos y que pudiera yo conocer a su novio, Sol, que también se apuntó a tomarse un café con nosotros.

Nos lo pasamos fenomenal en las horas cortas que estuvimos juntos. Luisa y yo nos pusimos al tanto de muchas cosas y recontamos muchas anécdotas de nuestro tiempo estudiando juntos en Leeds y mis viajes a verla en Alemania. También hablamos de la posibilidad de volver a ir a la fiesta cervecera en Alemania el año que viene… ¡a ver qué pasa!

Demasiado temprano Luisa y Sol se tuvieron que ir y yo tuve que acercarme al centro de Leeds para coger el primero de muchos trenes que me llevarían al aeropuerto en Mánchester. Luisa y Sol me dejaron en la estación de tren y empecé a navegar el estado delicado de la red ferroviaria británica. He de decir que a pesar de las noticias terroríficas de huelgas y retrasos que tuve un viaje bastante agradable. Eso sí, tuve que cambiar de tren tres veces, pero no me quejaba ya que me gustó poder ver un poco del centro de Mánchester así de camino.

Eventualmente llegué al aeropuerto, una experiencia que fue igual que en Madrid y que no tuvo nada que ver con las noticias que salían de los retrasos en el control de seguridad. Mi única queja fue que llegara tan temprano, cosa que me obligó a buscarme la vida durante tres horas en la terminal tres del Aeropuerto de Mánchester, un sitio que no se conoce por la calidad de su oferta.

Mi vuelo me dejó en Madrid a eso de la medianoche, a que hora tuve que luego sufrir un viaje penosamente lento de la terminal 4S a mi piso. Fue un gusto enorme volver a estar en mi propia cama así que dormí como un bebé antes del trabajo del día siguiente.

Me quedó tan solo una noche con Rhea, durante la cual pasamos un rato relajado. Nos quedamos en casa y preparamos una cena casera de gamones con mayonesa casera y verduras asadas. Comimos todo acompañado por una copa de la bebida favorita de Rhea mientras se encuentra en España: el vermú.

El día siguiente me despedí de Rhea cuando se fue de vuelta al Reino Unido y nuestro finde loco de intercambio de países llegó a su fin. Me encantó verla a Rhea, fue un honor jugar un papel tan íntimo en la boda de Em y Lincoln y luego hasta tuve el placer de volver a un piso que Rhea había mantenido caliente y acogedor tras su finde largo de bailar swing.

¡Vaya vida más loca tenemos todos!